Este livro retrata como a área metropolitana de São Paulo se relaciona com a Serra do Mar. Para produzir um panorama abrangente da região, percorremos reservas naturais, terras indígenas e polos industriais na planície litorânea e no alto da serra, com o intuito de registrar como a mais rica e desenvolvida região do país consegue conciliar desenvolvimento e conservação ambiental, num exemplo de sustentabilidade. No capítulo 1, falamos sobre a origem geológica da Serra do Mar, apresentamos os rios que cortam a região e contamos a história dos primeiros colonizadores a conquistar a “muralha verde” e chegar ao planalto, onde fundaram, no século 16, a cidade de São Paulo. A expansão econômica e os consequentes desafios ambientais são temas do capítulo 2, que registra a rápida industrialização e os projetos para geração de energia que alteraram a geografia local, por exemplo, com o barramento de rios para a formação da Represa Billings. A seguir, um ensaio com imagens belíssimas apresenta a fauna e a flora da Mata Atlântica, bioma sobre o qual cresceram as maiores cidades brasileiras, ao longo ou perto do litoral. Habitat de centenas de espécies e de grande biodiversidade, a Mata Atlântica, que foi bastante degradada no decorrer dos séculos passados, começa a recuperar-se graças a esforços de conservação e iniciativas diversas no âmbito público e privado – como o leitor poderá conferir no capítulo 4. Por fim, no capítulo 5, os moradores da região, sejam trabalhadores urbanos, sejam quilombolas, sejam indígenas que recuperaram suas terras, apresentam sua cultura e seus espaços de convivência, no desfecho de nossa extensa jornada ao longo da Serra do Mar.